「写真を綺麗に加工したい」「プロのようなグラフィックを作ってみたい」と思ったとき、真っ先に名前が挙がるのが「Photoshop（フォトショップ）」です。
「フォトショ」という略称で親しまれ、今や画像編集の代名詞ともなっていますが、実は写真の修正以外にも、Webデザインやイラスト制作など、驚くほど幅広い場面で使われています。この記事では、Photoshopの正体と、なぜ多くのプロに選ばれ続けているのかを分かりやすく解説します。
Photoshopの正体は「ビットマップ画像の編集ソフト」
Photoshopは、Adobe（アドビ）社が開発した、世界標準の画像編集ソフトです。
- ドット（点）で描く世界
写真などの細かな色の点（ピクセル）が集まってできている画像を、1点1点細かく調整して加工するのが得意です。 - 無限の表現力
色を鮮やかにする、不要なものを消す、複数の写真を合成して現実にはない景色を作るといった、自由自在な加工が可能です。
Photoshopで「できること」の具体例
Photoshopを使いこなせれば、身の回りのあらゆる「画像」を思い通りに作れるようになります。
- 写真の補正・加工
暗い写真を明るくする、肌を綺麗にする、色味を劇的に変えて雰囲気を出すなどの繊細な加工。 - 画像の合成・修正
集合写真の目をつぶった人を入れ替える、背景の不要な電柱や通行人を消し去るなどの様々な修正。 - Webサイトのデザイン
ホームページの見た目の設計図（ワイヤーフレーム）や、完成見本（デザインカンプ）を作る。 - バナー・広告制作
SNS用の画像や、ネット広告で目を引く文字入りの画像を作る。
一般的にPhotoshopと聞くと画像加工をイメージする方が多いですが、画像加工はフォトショップが最も得意としているもので、それ以外にも用途は多岐にわたります。
【重要】Illustrator（イラストレーター）との違いは？
よく比較される「Illustrator」との使い分けは、「写真か、図形か」にあります。
- Photoshopが向いている場合（写真・複雑な色）
「写真」の加工や、筆で描いたような複雑な色の重なりを表現したい場合。 - Illustratorが向いている場合（ロゴ・図解）
「ロゴやイラスト」など、拡大しても画質が落ちない、くっきりした図形を作りたい場合。
Web制作では「写真はPhotoshop、ロゴやアイコンはIllustrator」と使い分けるのが一般的です。
最初に覚えたい「画面の各部名称」
Photoshopの編集画面において、特に利用頻度の高い基本となる場所です。
ドキュメントウィンドウ
画面中央の、画像が表示されているメインエリアです。ここで実際に加工や合成の作業を行います。
ツールパネル
画面左側にある細長いメニューです。画像の移動、切り抜き、文字入れなど、作業に使う「道具」が並んでいます。
オプションバー
画面上部にあり、選んだツールの細かい設定（筆の太さや文字の種類など）を変える場所です。選んでいるツールによって表示される内容は変わります。
レイヤーパネル
画面右下にある、画像を重ねて管理する場所です。今どの部分を編集しているかを確認するのに最も重要なパネルです。Photoshopを扱う上でレイヤーという概念は欠かせません。
なぜプロはPhotoshopを使い続けるの？
それは「できないことがない」と言われるほどの圧倒的な多機能さと、印刷やWebなどあらゆる業界で使われている信頼性があるからです。Photoshopが使えることは、クリエイティブな仕事をする上での「世界共通の資格」のようなものなのです。
まとめ
Photoshopは、あなたの想像力を現実に変えるための強力なツールです。
最初は機能の多さに圧倒されるかもしれませんが、まずは「自分の写真をちょっと綺麗にする」ことから始めてみましょう。
一歩踏み出せば、あなたの手から全く新しいビジュアルが生まれる喜びが待っていますよ。
